主伐也称“森林采伐 ”。一般指用材林在林木到达成熟龄时为生产木材而进行的采伐。采伐迹地需立即更新，并恢复幼林的生长，以便保持森林的永续经营。防护林的采伐，主要是为了更新老林，使森林能不断地发挥防护作用。森林的采伐方式可分为皆伐、渐伐和择伐三类，主伐 即“森林采伐”。

伐木是森林采伐作业的道工序。又称伐树、放树。一般在*的伐区上，首先确定立木伐倒方向，清理其周围的障碍物（灌木、杂草、积雪等），开辟安全道，然后将立木伐倒。
伐木法分手工伐木、机械伐木两种。用手工锯或油锯伐木时，先在树干伐倒方向一侧的根部锯出两个平行或呈三角形的锯口（见图伐木法），即下锯口。开口角度一般为30°～35°,深度一般为树干直径的1/5～1/3。 然后用斧或锯把两个锯口间的木片剔出(称抽片)。也可用锯在立木根部先锯一个水平锯口，再用斧砍出一个斜面（称砍口）。下锯口完成后，在树倒方向的反侧、与树干轴线相垂直锯一锯口，称上锯口。其高度从下锯口底面起一般为立木直径的1/10，但下锯的地方应在下锯口开口高度的70～80%处，过高或过低都会使下锯口表面不平整。锯上锯口时，边锯切边加楔子，以防夹锯；同时在上、下锯口之间留下一定宽度的弦(称留弦)，以减缓树倒速度。控制树倒方向 为了便于集材，防止损伤母、幼树，保证作业安全、控制树倒方向极为重要。利用斧、锯伐木时,控制树倒方向的措施有：①留三角形或梯形弦,弦的两端宽度不等，窄端先折断，使立木向弦的宽端方向扭转，倒向预定方向；②打楔，在预定倒向的背面上锯口内打入钢制楔或使用液压楔；③支杆，用支杆顺着选定倒向支推树干。
伐木工具主要有斧、手工锯、油锯和自行式伐木机等，辅助工具有楔子、伐木千斤、支杆等。手工锯，有单人用的弯把锯和双人用的快马锯。油锯主要由发动机、传动机构和锯木机构组成，操纵方便，适用性强，是伐木作业的主要机械(见彩图链锯伐木)。自行式伐木机包括锯切和抓持两部分。锯切由液压剪或液压链锯完成；抓持是用抓持臂抓住树干，控制树倒方向，生产效率高，作业安全可靠。

在较长期限内（一般不超过一个龄级）分次伐掉伐区上全部成熟林木的森林主伐方式。又称遮荫木法或伞伐法（shelterwood cutting）。渐伐的更新过程和采伐过程同时并进，通过逐次采伐，为林木的结实及下种创造有利条件，留存的林木则对幼苗起保护作用。渐伐根据林下更新状况进行，当留存林木的遮荫对幼苗、幼树有妨碍时，即把所有林木伐去。成熟林木全部采伐完毕，林地也就全部得到更新，新林基本上是相对同龄林。

择伐技术指标
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包括采伐强度（采伐量）、采伐间隔期和确定采伐木的标准。
采伐强度 　指每次采伐的蓄积量与伐前林分总蓄积量之比。在集约经
择伐
择伐
营和林分年龄近于平衡分配的情况下，一般按采伐量等于生长量的原则确定。采伐量还与采伐间隔期有密切关系。如每年进行择伐，则每次采伐量等于年生长量；如隔5年进行一次，则每次采伐量等于5年生长量之和。在非平衡异龄林中，当林分中年龄较大的林木较多时，采伐量应高于生长量；否则相反。由此可见采伐强度是调整林分年龄分配的一种手段。采伐量等于生长量这个原则的重要性，就在于使林分的年龄分配保持平衡，使木材的利用量能经常保持在一定的水平上，从而在一个林分内实现森林的永续利用。采伐强度又是调整森林更新的重要手段，对阳性树种可采用较大的强度；对耐荫树种强度应小些。在混交林中，通过调整采伐强度能调整林分的组成。大强度的择伐可使喜光树种在更新总量中占较大比例；较小的采伐强度则可增加耐荫树种的比例。采伐强度也影响留存林木的生长状况和质量。对于浅根性和对环境剧变反应敏感的树种或土层浅薄地段的林分，如采伐强度过大，很易导致风倒、枯梢或生长量下降。

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